海や海洋生物が好きな人は、一度は「イルカセラピー」とか「イルカヒーリング」という言葉を聞いたことがあると思いますが、今日は、イルカの癒しについて少しだけ書いてみます。
「イルカセラピー」や「イルカヒーリング」と呼ばれる分野は、注目を集めており、動物との触れ合いがもたらす治癒力に焦点を当てた一種のセラピーです。イルカは、その知性と親しみやすさ、穏やかで遊び心のある性格から、多くの人々に深い癒しの体験を私たちに与えてくれます。
イルカのヒーリングとは？
イルカヒーリングは、イルカと人間の触れ合いを通じて、心身の健康を改善し、精神的な癒しを促すことを目的としたセラピーです。イルカと泳いだり、イルカと近くで過ごすことで、ストレスや不安を軽減し、心の平穏を取り戻す手助けになるとされています。この療法は、イルカと直接遭遇する体験を通じて、人々がリラックスし、ポジティブな感情を引き出すことを狙ったものです。
特に、イルカが発する超音波（エコロケーション）が、脳波に影響を与え、心身のバランスを整える効果があるという理論が支持されています。イルカが超音波を使って水中でコミュニケーションをとる能力はよく知られていますが、この超音波が人間に対してもリラックス効果や治癒力をもたらす可能性があると考えられています。
ただ、ハワイでは、2021年にイルカと泳ぐ規制が厳しくなり、現在はイルカの休息エリアでのドルフィンスイミングが禁止されています。ドルフィン＆ユーでは、イルカと人間の交流が素晴らしい結果をもたらしてくれるという認識の元、始まったイルカツアーだったので、正直、残念でなりません。（スタッフ個人の気持ちですが）。それでも、イルカと泳げなくても、イルカのいる海に行き、イルカをボートの上から見ることで、癒しの効果はあると実感しています。
お客さんの中には、「イルカを見ていたら自然と涙が溢れてきました」とか「とっても嬉しくなりました」など、心に響くレビューをたくさんいただいています。もちろん、ハワイの大自然の影響もあると思いますが。とにかく、このような感情や気持ちを体験することで、ストレス軽減や免疫力の向上に寄与する可能性があると思います。イルカの癒しの力は、科学でもなかなか証明できていないものですが、確かに存在します！と私たちスタッフは信じています。
そして、ドルフィン＆ユーのスタッフも毎日イルカに癒されています。お客さんに楽しんでいただくことが一番ですが、スタッフも一緒に楽しんでいます。ドルフィン＆ユーとイルカとの付き合いは、30年以上です。イルカは私たちのオハナ（家族）であり、水先案内人でもあります。本当に素敵な存在なので、ぜひハワイのイルカ達に会いにきてください。
