海や海洋生物が好きな人は、一度は「イルカセラピー」とか「イルカヒーリング」という言葉を聞いたことがあると思いますが、今日は、イルカの癒しについて少しだけ書いてみます。
「イルカセラピー」や「イルカヒーリング」と呼ばれる分野は注目を集めており、動物との触れ合いがもたらす治癒力に焦点を当てた一種のセラピーです。特にイルカは、その知性と親しみやすさ、穏やかで遊び心のある性格から、多くの人々に深い癒しの体験を私たちに与えてくれます。
イルカのヒーリングとは？
イルカヒーリングは、イルカと人間の触れ合いを通じて、心身の健康を改善し、精神的な癒しを促すことを目的としたセラピーです。イルカと泳いだり、イルカと近くで過ごすことで、ストレスや不安を軽減し、心の平穏を取り戻す手助けになるとされています。この療法は、イルカと直接遭遇する体験を通じて、人々がリラックスし、ポジティブな感情を引き出すことを狙ったものです。
特に、イルカが発する超音波（エコロケーション）が、脳波に影響を与え、心身のバランスを整える効果があるという理論が支持されています。イルカが超音波を使って水中でコミュニケーションをとる能力はよく知られていますが、この超音波が人間に対してもリラックス効果や治癒力をもたらす可能性があると考えられています。
ドルフィン＆ユーの創立者テリー・ピニーのお話
1989年ドルフィン＆ユー創立者のテリー・ペニーの著作「イルカは海の天使」に書かれているイルカの癒しについて、本文から引用してご紹介します。
”さまざまなデータによって、人間がイルカと接触するとき、私達の癒しが触発され、精神的な問題をもっている人達の学習能力が高められ、体の中でブロックされていた部分が解放されるという事実が明らかにされています。このような発見は、適切な方法で活用するならば、イルカのエネルギーは人間の頭脳のβエンドルフィン(脳内で機能する神経伝達物質のひとつ) を活性化する働きを思っていることを示しています。βエンドルフィンは、愛、至福感、幸福感、喜びといった感情を開く鍵を握っている細胞で、苦痛を抑える働きももっているのです。簡単な言い方をすれば、イルカは、ファルファー段階(高いエネルギー状態／体も心もリラックスしている状態) のエネルギーを伝達し、体の波動の活力を正常化して、細胞のストレスを除去してくれるのです。野生のイルカと泳いだ人々が健康の増進を体験しているという事実も科学的に確認されています。”
”イルカはあなたのエネルギーのバランスを自動的に調整してくれます。あなたがそれを望むと望まないとにかかわらず、イルカと一緒にいるとそれが起きてしまうのです。彼らはすべてのエネルギー形態に対してきわめて感受性の強い存在ですから、人間の電磁気波(緻密なエネルギー波長) の磁場のバランスをとって、言うなれば、私達を「掃除する」ことができるのは当然かもしれません。それは、愛情いっぱいのお母さんが遊んで家に帰ってきた子供の泥を洗ってやり、ときには涙をふいてやるのと似ているかもしれません。”
ここまで読むとイルカは、生き物の中でも特別な存在だと言うことがわかります。また、ある実験では、イルカと泳いだ後の人の脳波を測定してみると、ほとんどの人からシーター波（深いリラックス状態）が出ているという結果も出ています。簡単に言うとイルカが持つ高いエネルギーに触れると人間のエネルギーが変化し、イルカと同じ高いエネルギーへと変わっていくと言うことだと思います。イルカは、私たち人間が知る以上にすごい存在なのかもしれません。
2021年ハワイ沿岸でのドルフィンスイミングが禁止に
ただ、ハワイでは、2021年にイルカと泳ぐ規制が厳しくなり（詳細はこちら）現在はイルカの休息エリアでのドルフィンスイミングが禁止されています。ドルフィン＆ユーでは、イルカと人間の交流が素晴らしい結果をもたらしてくれるという認識の元、始まったイルカツアーだったので、正直、残念でなりません。それでも、イルカと泳げなくても、イルカのいる海に行き、イルカをの近くで過ごすことでその効果は得られると思います。
現在のオーナー、リチャード曰く、”一度イルカの側で過ごすと、その後は、どこにいてもイルカと繋がっていられるんだよ”と言っています。確かに、どこにいてもイルカのことを思い出すだけで、繋がっているように感じます。
お客さんの中には、「イルカを見ていたら自然と涙が溢れてきました」とか「とっても嬉しくなりました」など、心に響くレビューをたくさんいただいています。もちろん、ハワイの大自然の影響もあると思いますが。とにかく、このような感情や気持ちを体験することで、ストレス軽減や免疫力の向上に寄与する可能性があると思います。イルカの癒しの力は、科学でもなかなか証明できていないものですが、確かに存在します！と私たちスタッフは信じています。
そして、ドルフィン＆ユーのスタッフは、毎日イルカに癒されています。お客さんに楽しんでいただくことが一番ですが、スタッフも一緒に楽しんでいます。ドルフィン＆ユーとイルカとの付き合いは、1989年からです。イルカは私たちのオハナ（家族）であり、水先案内人でもあります。本当に素敵な存在なので、ぜひハワイのイルカ達に会いにきてください。
