ハワイでアルビノのイルカはとても珍しい存在です。アルビノイルカとは、体の色素が抜けて肌が白っぽく見えるイルカの事です。このイルカに出会うと群れの中で目立つ事もあり、キレイで見惚れてしまいますが、実はハンディーキャップを背負って生きているイルカなんです。
アルビノイルカの特徴と生態
アルビノイルカは遺伝的にメラニンを作ることが難しく多くのハンディを抱えて生きています。彼らは、視覚や聴覚に問題があることが多いと言われています。また、皮膚がデリケートなため、直射日光に長時間さらされると日焼けや皮膚の損傷が生じやすく、通常のイルカよりも生活が難しいとされています。そのため、悲しいですが、アルビノイルカが野生で長期間生き残るのは困難な事が多いです。
自然界で遭遇するのは非常に稀で、ハワイの海域で目撃されるアルビノイルカは、非常に貴重な存在といえます。ハワイでアルビノイルカを見られる可能性は、非常に低いのですが、稀にツアーボートやシュノーケリングツアーで目撃される事もあります。ドルフィン＆ユーの野生のイルカツアーでも何回か見かけた事があります。その時のアルビノイルカをビデオにおさめることができてので、こちらのビデオからご覧ください。
アルビノイルカの保護と環境意識
アルビノイルカを見つけたら、私たちは、さらにストレスを与えないようにしなければなりません。もちろん、アルビノイルカだけでなく、海の生き物たちの生態系を守るためには、観光客のみなさんの理解と協力も必要です。ゴミを持ち帰ることや、ハワイの海、土地を汚さないようにご協力お願いします。ハワイの美しい自然と共に、アルビノイルカが見せる貴重な瞬間は、一生に一度の経験になるかもしれません。
トップの写真は、2021年以前に野生のイルカと泳ぐツアーを開催していた頃、撮影した写真です。他のイルカより白いのがわかりますね。
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