ドルフィン＆ユー野生のイルカウオッチングツアーでは、イルカウオッチングの後にスノーケリングをする時間があります。オアフ島ウエストコーストのスノーケリングスポットは、いくつかありますが、今日は、その中でも人気の「マカハビーチ」を紹介します。透明度の高い海と豊かな自然環境だけでなく、ハワイの深い歴史や文化が色濃く残る特別な場所でもあります。
透明度抜群のハワイのシュノーケリングスポット
マカハビーチの最大の魅力は、何と言ってもその海の美しさです。オアフ島の中でもウエストサイドのこの辺りは、特に乾燥したエリアに位置しているため、川からの土砂流入が少なく、年間を通して高い透明度を誇ります。また、この辺りは観光開発が進んでいないため、手付かずの自然が残っています。
海に入ると、熱帯魚が見られ、珊瑚礁が広がっています。かなりの高い確率で、アオウミガメにもよく出会います。時々何匹も一緒に泳いでいることもあります。ウミガメに出会えるとラッキーになる！と言われているので、このスポットは見逃せません。
古代ハワイアンにとっての「聖なる土地』
マカハ（Makaha）という名前には、「激しい」「野性的」といった意味がありますが、同時にこの地は古代ハワイアンにとって重要な生活の場でもありました。ウエストオアフ一帯（ワイアナエ地区）は、古代ハワイの土地制度「アフプアア（ahupuaʻa）」の中で、山から海まで資源が循環する理想的な環境を持つ地域でした。人々は山で作物を育て、海で魚を獲り、自然と調和した暮らしを営んでいました。
また、古代ハワイでは、このマカハビーチから西側は、王族にとっての特別な場所でもあり、制限された土地で誰でも自由に入れる場所ではなかったそうです。このエリアには、選ばれた人だけが入れる海、場所であったという歴史が今も語り継がれています。言い伝えの中には、「見張り番」の存在も語られています。ハワイの人々にとっては、海は単なる自然ではなく、神々とつながる場所でもありました。
ワイキキの賑やかさとは対照的に、マカハの海には、どこか時間が止まったような静けさがあります。
サーフィン発祥の文化が息づく場所
このマカハ周辺は、ハワイの伝統文化であるサーフィンとも深い関わりがあります。サーフィン（ハワイ語でヘエ・ナル）は、
単なるスポーツではなく、身分や精神性とも結びついた神聖な文化でした。特に王族は、大きく力強い波に乗ることが許され、
その技術は誇りの象徴でもありました。この西海岸は、今でもパワフルで美しい波が立つことで知られています。
現代でも、マカハはサーファーにとって特別な場所のひとつ。その歴史は、20世紀に活躍した伝説的サーファー、デューク・カハナモク の時代にもつながっています。彼が世界に広めたサーフィン文化のルーツには、こうしたハワイの海と精神が深く関わっているのです。
ウエストサイドがサーフィンの季節になると、イルカのツアーボートからも、地元の人たちが、サーフィンを楽しんでいる様子を見ることができます。
ドルフィン＆ユーのカメラマンが以前撮影したビデオも是非ご覧ください。どんなに海がキレイなのかがわかります。
ハワイオアフ島のウエストコーストは、スピリチュアルな場所と言われています。このブログで書いた「マカハビーチ」もそうですが、一番スピリチュアルと言われている「マクアビーチ」についてのブログもありますので、よかったら読んでください。
