ハワイでは、何種類かのイルカを見ることができますが、ドルフィン＆ユーのイルカウオッチングツアーで、90％の確率で会えるイルカの種類は「スピナードルフィン」と言います。名前についている通り、スピンがとっても上手なことからそう呼ばれています。では、なぜ、他のイルカと違って毎日のようにこのスピナードルフィンに会えるのでしょうか。それは、このイルカ達は、ハワイ諸島の周りに棲みついているからなんです。なので、研究者の間では、「ハワイアン・スピナードルフィン（ハワイのイルカ）」と呼ばれています。

スピナードルフィンがハワイに住んでいる理由

ハワイアン・スピナードルフィンがハワイに住んでいる理由には、いくつかあります。

＊温暖な気候と安定した環境：理由の一つとして温暖な気候があげられます。ハワイ周辺の海域は温暖で安定した気候が特徴であり、スピナードルフィンにとって快適な生活環境の中で生きることができます。

＊豊富な食材源：ハワイ近海にはスピナードルフィンが好むイカや小型の魚類が豊富に生息しています。この食料源の豊かさが定住を可能にしている要因の一つでもあります。

＊地形の適応性：ハワイの島々は浅瀬や珊瑚礁、深海が入り組んでおり、これらの地形はスピナードルフィンの行動、特に昼間の休息や夜間の狩りに適しています。スピナードルフィン達は、夜の狩りをしたあと、ビーチ近くの浅瀬、特に下が砂になっている場所に滞在するのを好みます。なので、私たちは、毎日のようにイルカの姿を見かけることができるんです。また、この地形は、サメなどの天敵から身を守るためにも適しています。

＊社会的な要因：スピナードルフィンは、高度な社会性を持つ動物で、群れで行動します。ハワイ周辺では適した生息条件が揃っているため、繁殖や群れの形成が行いやすい環境となっています。

ハワイにスピナードルフィンが棲みついている理由として挙げられる要因は、主に海洋生物学者や研究者たちの観察と研究に基づいていますが、自然界の生態においてすべての理由を「確実」と断定することは難しく、多くの場合、科学的根拠や観察結果に基づく推測や仮説も含まれています。

きっと他にも何か理由があるかもしれませんね。私たちドルフィン＆ユーでは、その理由の一つに人間との交流もあるのではないかと考えています。イルカが人間に与える影響は、本当に素晴らしいものです。何回イルカと遭遇しても飽きることがなく、いつもワクワクさせてくれます。

ハワイに来たら、ハワイアン・スピナードルフィン達に是非逢いに来てくださいね。
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